O que é? Como pode proteger o seu animal?
Já ouviu falar em dirofilariose? Muitas vezes chamada de doença do verme do coração, trata-se de uma infeção parasitária que pode afetar cães, gatos e outros animais, comprometendo o funcionamento do coração e do sistema respiratório.
Esta doença é transmitida através da picada de mosquitos infetados e pode evoluir de forma silenciosa durante meses, o que torna a prevenção especialmente importante.
O que é a dirofilariose
A dirofilariose é causada por um parasita que se instala principalmente no coração e nos vasos sanguíneos dos pulmões. A transmissão acontece quando um mosquito infetado pica um animal e deposita larvas do parasita na corrente sanguínea.
Com o tempo, estas larvas desenvolvem-se dentro do organismo, podendo causar alterações cardíacas e respiratórias. Embora seja mais comum em cães, também pode afetar gatos, embora com manifestações clínicas diferentes.
Como ocorre a infeção
O ciclo de vida do parasita começa com a picada de um mosquito infetado. Depois de entrarem no organismo do animal, as larvas desenvolvem-se lentamente até atingirem a fase adulta. Este processo pode demorar vários meses e, em muitos casos, os sinais clínicos apenas aparecem numa fase mais avançada da doença.
Por este motivo, muitos animais podem estar infetados sem que os tutores se apercebam de imediato.
Sintomas da dirofilariose
Os sinais clínicos variam de acordo com o grau de infeção e com o animal afetado. Entre os sintomas mais comuns estão:
- Cansaço fácil
- Tosse persistente
- Dificuldade respiratória
- Intolerância ao exercício
- Perda de peso
Nos casos mais avançados podem surgir problemas cardíacos graves e outras complicações associadas.
A prevenção é essencial
O tratamento da dirofilariose pode ser complexo e depende do estado de saúde do animal. Por isso, a prevenção continua a ser a forma mais segura de proteger os animais.
Existem diferentes estratégias preventivas, como medicamentos antiparasitários e outras medidas de proteção contra mosquitos, especialmente importantes em zonas com maior risco de infeção.
O médico veterinário pode aconselhar o protocolo de prevenção mais adequado tendo em conta o estilo de vida e a zona onde o animal vive.
Participação em estudo científico sobre dirofilariose
Entre os meses de fevereiro e março, o Centro Veterinário de Alcanede e Rio Maior vai participar num estudo em colaboração com a Universidade de Las Palmas. O objetivo deste trabalho é recolher amostras e melhorar os registos sobre esta infeção em gatos.
Esta colaboração científica permite aprofundar o conhecimento sobre a dirofilariose e contribuir para o desenvolvimento de protocolos de prevenção cada vez mais seguros e ajustados à realidade dos animais.
Quando deve falar com o veterinário
Se vive numa zona com presença de mosquitos ou se costuma viajar com o seu animal para regiões de risco, é aconselhável falar com o seu veterinário sobre as medidas de prevenção mais adequadas.
A deteção precoce e a prevenção regular são fundamentais para proteger a saúde do seu animal.
Se quiser saber mais sobre a dirofilariose ou sobre os métodos de prevenção disponíveis, entre em contacto com o Centro Veterinário de Alcanede e Rio Maior. A equipa está disponível para esclarecer todas as dúvidas e ajudar a manter o seu animal protegido.